Descompresión percutánea con láser de disco lumbar

La hernia del disco intervertebral ocurre cuando el núcleo pulposo sale a través de un defecto en el anillo fibroso. La hernia de disco intervertebral lumbar es una causa frecuente de dolor lumbar y dolor irradiado en las extremidades inferiores, conocido como ciática. Las intervenciones quirúrgicas están indicadas una vez que el manejo médico ha fallado. La descompresión de disco con láser es una técnica quirúrgica mínimamente invasiva utilizada para descomprimir los nervios espinales pellizcados.

El dolor lumbar y la ciática son quejas comunes en adultos de mediana edad y en adultos con lesiones traumáticas o relacionadas con el trabajo. La hernia discal lumbar es una causa frecuente y es más común en la columna lumbar debido a la carga excesiva en la parte inferior de la columna vertebral.

Los discos intervertebrales consisten en un centro gelatinoso blando (núcleo pulposo) que está contenido dentro de un anillo externo duro (anillo fibroso). Las grietas pueden aparecer en el anillo exterior debido a la enfermedad degenerativa del disco o debido a acciones repetitivas o traumatismos. El centro interno blando puede herniarse a través del anillo y conducir al adelgazamiento del anillo exterior. A veces, el núcleo puede ser extruido fuera del anillo exterior por completo.

Sección axial de la columna lumbar que muestra hernia de disco intervertebral.

La hernia de disco intervertebral crea inflamación local y comprime las raíces nerviosas espinales que salen o atraviesan. La compresión de las raíces nerviosas y el saco dural puede provocar síntomas de parestesia, dolor y debilidad en el área suministrada por la raíz nerviosa. El disco intervertebral es suministrado por los nervios sinovertebrales que surgen de las raíces nerviosas. Los nervios sinovertebrales se irritan como resultado de la hernia y conducen a dolor lumbar.

La hernia de disco intervertebral es diagnosticada clínicamente por el médico. El médico puede solicitar estudios radiológicos para una investigación adicional. Una radiografía le permite al médico ver la estructura ósea de la columna lumbar. La imagen de rayos X es capaz de mostrar cambios artríticos en la columna lumbar, cualquier fractura o cualquier estrechamiento del canal. La resonancia magnética es a menudo el estudio más útil para diagnosticar una hernia de disco. Las imágenes de resonancia magnética pueden mostrar todas las estructuras de tejidos blandos en la columna lumbar, incluidos los nervios.

La hernia de disco se maneja inicialmente con modificación de la actividad, medicamentos antiinflamatorios no esteroideos y fisioterapia. Se puede obtener alivio adicional de la terapia de calor, frío y compresión. Algunos pacientes pueden requerir medidas adicionales, como bloqueos de la raíz nerviosa e inyecciones epidurales de esteroides.

Se recomienda la intervención quirúrgica en forma de descompresión discal en pacientes que han probado métodos no quirúrgicos durante al menos 6 semanas. Los pacientes con síndrome de cauda equina y aquellos con debilidad progresiva o entumecimiento de las extremidades inferiores pueden requerir descompresión quirúrgica inmediata.

Imagen intraoperatoria de la cirugía de microdiscectomía lumbar.

Los pacientes sin síndrome de cauda equina o con pérdida sensorial de potencia pueden beneficiarse de técnicas mínimamente invasivas como la descompresión de disco láser. La descompresión del disco láser funciona según el principio de ablación térmica del núcleo pulposo del disco involucrado.

La energía térmica generada por la sonda láser dentro del núcleo conduce a la contracción del núcleo pulposo. La disminución de la presión dentro del disco conduce a la reabsorción del disco extruido / herniado en el interior. La energía térmica también conduce a una disminución del dolor de los nervios sinovertebrales.

La descompresión del disco con láser se puede hacer en un entorno ambulatorio bajo anestesia local. El médico utiliza un medicamento anestésico en la parte inferior de la espalda en el sitio de la inserción. Luego, el médico utiliza la fluoroscopia intraoperatoria para dirigir una aguja / catéter dentro del disco intervertebral herniado. La fluoroscopia se utiliza para verificar la posición y se puede utilizar un tinte para asegurarse de que la aguja esté en el lugar correcto.

Luego, el médico introduce una fibra óptica a través del catéter para llegar al centro del núcleo pulposo. La energía láser Nd-YAG se transmite a través de la fibra óptica para calentar el núcleo pulposo. La energía térmica conduce a la contracción del centro del disco. Luego se retira el catéter y se aplica un pequeño vendaje en el sitio de la incisión.

Los pacientes pueden irse a casa el mismo día del procedimiento. La mayoría de los pacientes experimentan un alivio significativo de la descompresión con láser. Sin embargo, puede haber complicaciones potenciales por el uso de láseres de alta energía.

La energía térmica del láser puede disiparse fuera del núcleo pulposo, lo que provoca daños en los cuerpos vertebrales y los nervios espinales. Del mismo modo, al insertar el catéter, puede haber daño al saco dural y las raíces nerviosas. Puede haber una contracción inadecuada del núcleo pulposo que conduce a síntomas continuos.

La nucleoplastia es un procedimiento similar, pero utiliza energía de radiofrecuencia en lugar de energía láser. La radiofrecuencia utiliza menos energía térmica en comparación con el láser. A pesar del advenimiento de la nucleoplastia con láser y radiofrecuencia, la cirugía de microdiscectomía sigue siendo el estándar de oro en el tratamiento de una hernia de disco intervertebral.

La cirugía de microdiscectomía se realiza utilizando un microscopio quirúrgico y el material de la hernia discal se retira bajo visión directa. Hable con su cirujano de columna vertebral sobre qué procedimiento puede ser el más adecuado para usted.